网络图片:斯皮策太空望远镜观测的星系、星云等天文景象。
天文学家近日发现迄今为止最大的宇宙结构,距离地球85亿光年远的一个质量为1000万亿个太阳的星系团。
据美国航空航天局近日报导,科学家使用斯皮策太空望远镜和广域红外探测卫星(WISE),在85亿光年远的空间发现这个迄今为止最大的星系团J1142+1527。因其质量极大,故又被命名为巨大超密物体J1142+1527,英文缩写为MOOJ1142+1527。
该星系团含有数千个星系,其中的每个星系又由数千亿颗恒星组成,随着时间推移,这个星系团仍在不断的增大。
报导说,因为光线需要一定时间才能到达地球,所以科学家们现在观察的是85亿年前的天文景象,那时我们的地球还没有存在。虽然这个星系团极其庞大,但是因为它的极其遥远距离,我们人眼是看不到的,科学家通过红外线、远红外线以及可见光等多种光谱的观测,才能辨认出这个极远处的庞然大物。而且,即使它含有几百万亿(兆)颗甚至更多的恒星,在宇宙中也只占一个小小的空间。
航空航天局的喷气推进实验室(JPL)的科学家彼得?艾森哈特说:“根据我们目前对宇宙初期形成星系团的知识,这个星系团应该是当时存在的五个最庞大结构之一。”
报导说,航空航天局的科学家在明年计划筛选1,700个以上的星系团,继续寻找更大的结构。研究者之一佛罗里达州盖恩斯维尔大学的安东尼?冈萨雷斯说:“一旦我们找到最庞大的星系团,我们就能开始研究星系如何在这些极端环境中的演化。”
这项研究发表于10月20日的《天体物理学快报》
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希望本篇文章《天文学中的光年与宇宙尺度》能对你有所帮助!
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